Descripción Botánica del Melón
No se conoce con certeza el origen del cultivo en invernadero del melón. Parece ser que comenzó a cultivarse en el sudeste y este del continente asiático.
Desde donde se extendió por todos los países cálidos al ser un cultivo exigente en calor y sus frutos muy apreciados en épocas calurosas.
Opiniones diversas lo localizan en África en cuyo continente existen otras especies afines al melón. Otros investigadores lo sitúan originario de la India siendo cultivado desde lejanos tiempos.
Lo que sí es cierto es que su cultivo es muy antiguo a pesar de que algunos detractores de esta fruta la consideraban alimento peligroso para la vida.
El melón es una hortaliza perteneciente a la familia de las cucurbitáceas, cuyo nombre científico es Cucumis melo L.
Tipo fanerógamas por reproducirse por medio de semillas.
Subtipo angiospermas cuyo gineceo posee ovario y estigma y las semillas del melón están encerradas en el fruto.
Clase Dicotiledóneas por disponer sus semillas de dos cotiledones.
Sub Clase Metaclamídeas o dicotiledóneas gamopétalas por tener periantio (corola) con las piezas soldadas por lo menos en la base, con flores pentámeras y de estambres insertos en ella.
Su fruto en pepónide (baya grande) con fuerte pericarpio y placenta carnosa.
El melón es una planta herbácea, anual, rastrera o trepadora si se le facilita un entutorado apropiado mediante zarcillos sencillos de 20-30 cm de longitud que nacen en las axilas de las hojas, junto a los brotes en formación.
Gracias al cultivo forzado y a su protección en invernadero se ha ampliado el tiempo de su permanencia en el mercado.
En España se cultiva sólo una parte de la gran variedad de melones comparada con las cultivadas en el resto del mundo.
La planta de melón, como sabemos, es de polinización alógama y desde la antigüedad fueron seleccionándose los frutos de acuerdo con aquellas plantas.
Fue aproximadamente durante los años 1975 al 1980 cuando comienzan a utilizarse las variedades híbridas, con la introducción de genes de resistencia a enfermedades.
Después, la incorporación de características de mayor conservación, sabor, resistencia al transporte, etc.
Con ello se respondía a las exigencias de los consumidores originándose un trasiego de variedades según la apetencia de éstos.
Ello ha originado que, actualmente, en cada país existan variedades típicas de acuerdo con las exigencias de los productores y consumidores.
Por ejemplo, en España los tipos piel de Sapo, tendral, rochet, amarillo, etc.
